Tema Tecnico:
ESTRUCTURAS SOLDADAS EN ZONAS SISMICAS
Con motivo del reciente movimiento sísmico que ocurrió en el norte de Chile y que afecto en gran manera a la localidad de Tocopilla, he querido, junto con enviar un mensaje de animo a los compatriotas que se vieron perjudicados, referirme a las soldaduras, normas, y procedimientos destinadas para estructuras soldadas en zonas sísmicas.
Hace algunos años la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de Estados Unidos (FEMA) , publicó cinco documentos relativos al tema. Los textos introducen una serie de novedades que modifican las practicas en los procesos de construcción con acero y soldaduras, las que han sido adoptadas por los mas importantes fabricantes de soldaduras del mundo( en Chile, Indura incorporado estas normativas en la elaboración y comercialización de productos FEMA).
Desde la década del 60, los ingenieros estructurales han empleado diseños de estructura de acero soldadas en zonas sísmicas. Esta configuración utiliza vigas de este material, soldadas a las columnas con penetración total de dichas uniones, además han sido diseñadas con una completa transmisión de esfuerzo desde la viga hacia la columna. Estas estructuras fueron pensadas para resistir terremotos. o que al menos no colapsaran durante eventos sísmicos.
Fracturas frágiles
El terremoto de 1994 en California cambio esta percepción.
Un gran numero de edificaciones de acero sufrió rupturas cerca de las uniones soldadas. Las rupturas fueron consecuencia de fracturas frágiles, en vez de la conducta dúctil esperada. estos descubrimientos alarmaron a los diseñadores inspectores de obra y contratistas.
El daño comprometía sistemas estructurales y generaba consecuencias económicas significativas como resultado de reparación y re-distribución de las habitantes de estas edificaciones.
Después del terremoto de California la FEMA proporciono fondos para investigar, ensayar, y resolver los problemas de estructuras soldadas. Se desarrollaron y probaron nuevas conexiones de vigas a columnas, los procedimientos para soldador, ensayar e inspeccionar fueron revisados extensamente, también se analizaron y ensayaron los electrodos para soldar y los aceros.
Los grandes cambios que se avecinan
Ingeniería
*Los ingenieros estructurales están incorporando nuevas configuraciones en las conexiones.
Especificaciones
* Nuevas recomendaciones están siendo añadidas a las notas de especificación de proyectos y estructuras. los contratistas necesitan revisar estos documentos con rigurosidad para calificar a subcontratistas y proveedores
Metal base
*Modernos aceros son especificados para aplicaciones sísmicas. Electrodos y alambres para soldar
*Muchos productos para soldar ya no son apropiados para trabajos sísmicos.
Procedimientos de soldadura
* Los nuevos procedimientos de soldaduras requerirán ensayos especiales de calificación.
Calificación de soldadores
* Soldadores que trabajen las conexiones de los marcos de acero, necesitan ahora demostrar competencia en probetas especiales de uniones soldadas.
Entrenamiento de soldadores
*Los electrodos y alambres empleados en trabajos sísmicos requerirán entrenamiento y practica para soldadores.
Pruebas de soldaduras
* Modernos requerimientos para ensayo e inspección. Los contratistas necesitan proporcionar acceso y permitir tiempo para un mayor control.
